大约一年以前，Sharyn Sowell为了从子宫肌瘤带来的痛苦中解脱，她尝试了一种无创治疗—超声消融。手术是通过使用高强度聚焦超声来破坏肌瘤的生长。
      这种治疗仅持续了几个小时，而且不需要全身麻醉。手术后，她就能很轻松地从治疗床上起来，然后步行两英里。
      52岁的Sowell是一名来自西雅图的产品设计师。她说，“治疗后我的症状持续改善了很长的一段时间。”
      虽然目前子宫切除术是唯一的能肯定阻止肌瘤生长的手术，但磁共振引导的聚焦超声治疗能不开刀，保留子宫，无创治疗子宫肌瘤，这吸引了很多患有子宫肌瘤的女性的眼球。因此，对这种治疗人们最为关心的问题就是：手术能否带来症状的持续改善？
      上周，在《妇产科》上发表了一篇期待已久的论文，它报道了在临床试验中，接受完聚焦超声治疗后24个月妇女疾病恢复情况。
      文章指出，患者的症状得到了“持续的改善”，但文章没有报道两年来症状得到持续改善的患者人数，或者对结果做出一个明确的分析。
      聚焦超声这一概念会使人迷惑。因为这一术语会让人想到，低强度聚焦超声波主要是用于诊断显像的。而治疗中，高强度聚焦超声波被聚焦于小的组织上，比如肌瘤。聚焦的地方能达到足够的热量以破坏病变组织，就像太阳光经放大镜聚焦后能点火一样。
      “患者躺在磁共振仪器里的治疗床上，腹部放在水里。水中的装置能发出超声波，对肌瘤部位进行治疗。由于磁共振能对肌瘤和器官进行三维扫描，医生能瞄准肌瘤并用热量破坏它，避免其他部位的损伤。不仅如此，医生还能通过图像上看到的组织颜色改变，判断是否达到了合适的温度，其目的是使肌瘤凝固性坏死，并破坏其血供，这样肌瘤失去了血液供应的营养，过段时间就枯萎了。”达拉斯的北德州子宫肌瘤研究所的Phyllis Gee说。他是运用这一技术的一员。
      肌瘤不是被摘除，而是改变其稠度，Gee补充说，“就是把一个坚硬的，稠密的肿瘤，它有时会被钙化，像一块石头，变成比较软的物质，像橡皮泥。成功与否取决于肌瘤被切断供血的程度。”
      虽然这种治疗的安全性相对较高，但仍有极小部分皮肤烧伤和神经受损的可能，因此手术时医生会给患者一个“停止”按钮。当他们感到疼痛时，就可以立即按按钮来结束治疗。
      当然这种治疗并不适用于所有人群。因为目前没有循证医学的证据，药监局不推荐用于未生育妇女。其他一部分患者也因肌瘤的大小，数量或者位置不推荐做这种治疗。
      一些女性的手术非常成功。51岁的Debra Hicks是一名在加拿大工作的报关员和货运代理人。她用买车的1.5万美金在2005年的3月做手术。她说，现在感觉“一千倍的好”。“我真的不想做子宫切除术，”Hicks 说，“我相信超声消融能给广大的女性带来希望。”