第 十六 章
导语：以捡垃圾卫生的贺仙芝老太婆，幸运地捡出一个无创外科切除乳腺癌的机会，属成功的超声消融手术的世界首例。毫无疑问，她捡来的是一个千古名声，贺仙芝这个平凡的名字将出现在今后的医学教科书中。
超声消融技术？赵教授听说过，在一本英文版的世界顶级医学杂志上也读到过介绍文章，但没料到在弟子这里见到实例。成功的临床应用。原来还以为离我们很遥远，翻阅那本印制精美、每翻动一页白棒纸都发出哗啦啦的脆响的英文杂志，他暗想：从1940年代的美国人的无创外科之梦出发，这些理论只是对它的有趣的阐述，至于取代手术刀还不知道在第几代人呢？
却让自己赶上了，猝然而遇。
有相关检测报告吗？他问。从医大半辈子养成的严谨科学态度，使赵教授从不轻信，哪怕看到术后病人的图像。检测数据才说明问题。请拿出数据来。
周醒调出各种检测报告单，是用数码相机拍摄存进U盘的。磁共振、ECT、SPECT，穿刺活检等检测，根据这些数据术前已经确诊为乳腺癌。是当地一家全国著名的三甲医院做的。签字医生是他认识的，有几次大型国际学术交流会议见过面。曾留学德国海德堡大学医学院，西装领带一丝不苟。喜欢争论，像德国人一样“方脑袋”，不肯圆通更不妥协。5年来都是由这个“方脑袋”主持做的检测。病人恢复的很稳定，各种数据表明已经根除了那个顽疾：癌症。
这个名叫贺仙芝的农村妇女是幸运的。她接受的手术是中国，也是世界的第一例无创外科手术，超声波消融手术。她的姓名，那个毫不起眼、绝对通俗的，在户籍办公室电脑中同名同姓者恐怕数以千万计的贺仙芝，却突然变得不同凡响，在人类医学史上占据一个显著的位子。第一个成功接受超声波消融手术的患者。150余年手术史的被动终结者。并不是所有手术被终结，许多疾病还需要传统手术治疗，并延续下去，这是不容置疑的。但划时代的无创外科从她的治疗开始，这个再普通不过的贺仙芝。
马祖斯卡也许会嫉妒她。虽然贺仙芝一无所有，从农村到城市来靠捡垃圾过日子。她捡到一个千载难逢的机会，因为她就在那家安置了超声波消融设备的医院经常出现。查出乳腺癌的坏消息对她闪现出机遇之光，医院邀请她免费做一种新的手术。她不但对新手术不懂，传统手术也不懂，因为她很少生病。冥冥中为她安排了这个偶然，但手术成功是必然的，已准备了十几年，从小白鼠到猴子做了几百例。
贺仙芝跟马祖斯卡简直没法比。一个在地上，一个在天上。社会地位、财富、荣誉都悬殊得难以想象。但时代把他们放在一个可比的十年，1991年马祖斯卡因乳腺癌接受全切手术，在美国一家一流医院。而1999年，同样患乳腺癌的贺仙芝接受了保全乳房的超声波消融手术。可惜后者没上《纽约时报》封面，否则贺仙芝会和马祖斯卡一样轰动。马祖斯卡悲愤地说：全切了。而八年后的贺仙芝欣喜地说：全不切。
马祖斯卡有理由妒忌贺仙芝，虽然后者贫穷、默默无闻，但她没有被癌细胞夺去那个女人的器官，且愈后完好如初，以至猜不出哪个乳房动过手术，左边还是右边？而获赔220万美元的马祖斯卡伤心地说：“与这些相比，我宁肯要回我的乳房。”
“左边还是右边”。——“向左走还是向右走”？周醒心中念叨着，有点迷糊。他联想到那本宿命而又迷人的长篇漫画。从来不看漫画的周醒，在书店无意间发现了这本书，被它的书名吸引了。一对邂逅的都市少男少女，为联系不到对方而苦闷。其实他俩同住一幢公寓楼，却断线风筝似的彼此无从寻觅。茫茫人海中的姻缘断而又续，其实全在走出公寓楼的方向：一个向左一个向右。
一点边儿都不沾的名叫贺仙芝的老人，也有一次晚年的邂逅。她遇上了一位儿女不在身边的单身老头，俩人走到了一起。但迟迟没有结婚，马拉松式的黄昏恋更像是一场为时七八年的“人道支援”，老头有一间自己的小屋，可供来自异乡的老太婆暂避风雨。未成婚的理由很简单，儿女反对，娶这么一个居无定所、靠捡垃圾为生的乡下老婆子，何苦来哉？而踩了大半辈子三轮车，供3个儿女拿到大学文凭然后远走高飞的老头，不放弃这个缘份的理由很简单，大半是由于患了关节炎需人照顾，而在垃圾箱里讨生的女人有的是力气，挑起了二人世界的重担。因此当贺仙芝被诊断患了乳腺癌的那天，她的天塌了。在一个街头公园，她坐了整整一夜。一切都没了指望。然而天无绝人之路，两个穿白大褂的年轻人找到她，表示愿意免费为她做手术。像做梦一样，她躺在了一张特制床上。手术？根本就没动手，医生连手指头都没触碰她一下，坐在房间另一端的长桌前，对着电脑把手上的东西划来划去，不时低声交谈一下。她被通知可以起来了，以为还没做。
做完啦。护士小姐笑盈盈地扶她起床。
两小时后她已走在大街上了。她不敢相信自己开过刀，刀呢，在哪儿呀……始终想不明白。
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