“宫颈糜烂”这一妇产科学的专业术语，用于诊断“慢性宫颈炎”达近百余年。随着医学科学的进步，特别是近10年来对宫颈癌及其癌前期病变病因与发病机理的深入研究表明：大约有15种致癌型人乳头瘤病毒（HPV）的持续性感染（至少超过2年以上），与宫颈癌及其癌前期病变的发生发展密切相关。曾认为与宫颈癌有关的“宫颈糜烂”,现认为与宫颈癌的发生无关。
一、“宫颈糜烂”的本质是什么？
国内教科书以往对“宫颈糜烂”的描述是：宫颈外口充血、发红、颗粒状外观。宫颈被覆上皮在胚胎发生期有两种：原始鳞状上皮与柱状上皮。青春期后，在雌激素的作用下，宫颈体积迅速增长并大大地超过了子宫体，随即发生宫颈外翻。过去，将宫颈外口“红色粗糙状”误作“被覆上皮缺失”用术语“宫颈糜烂”描述，这是一个不恰当的、错误的术语，应该放弃。“宫颈糜烂”的本质是宫颈外翻，这一生理现象从女性青春期持续到未来的几十年中。
二、“宫颈糜烂”-宫颈转化区与鳞状上皮化生
宫颈被覆上皮由宫颈管内至外依次为：柱状上皮、化生上皮和原始鳞状上皮。宫颈管外口常为宫颈转化区的区域。转化区由活跃的化生上皮所构成。
1. 宫颈柱状上皮外移与鳞状上皮化生：当柱状上皮暴露于阴道的酸性环境中，由宫颈柱状上皮向鳞状上皮方向转化的生理过程称为鳞状上皮化生，化生大约需1-3周，且不可逆转。女性一生中大约有60%以上的柱状上皮发生鳞化。
2. 新近的研究显示，宫颈的化生上皮对致癌型HPV特别地易感！但原因不明。这就解释了为什么绝大多数的宫颈癌及其癌前期病变位于转化区内而非外。
3. 转化区类型与宫颈病变的解剖学位置：宫颈转化区在女性一生中呈动态变化，其转化区多位于宫颈管外口（旧称“宫颈糜烂”），其内的鳞状上皮化生十分活跃。为判断宫颈病变的解剖学位置，阴道镜下将转化区分为三种类型：I型转化区、II型转化区、III型转化区。
CIN或宫颈癌多位于转化区内，识别转化区的类型，是为了判断宫颈病变是位于宫颈管内、外、还是内外皆有？了解宫颈转化区的类型与鳞状上皮化生机制，识别宫颈疾病的生理变化及鉴别具有诊断意义。
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三、治疗“宫颈糜烂”的危害有哪些？
几十年来国内对宫颈中、重度糜烂提倡给予电熨、激光、冷冻、LEEP（即宫颈电外科环形切除术）等物理治疗。在经济利益的驱动下，这种治疗有进一步扩大化的趋势，令人十分担忧！
治疗“宫颈糜烂”的危害都有那些？首先，因受治的妇女可能并无宫颈疾病，因治疗带给妇女身心的负担与经济的损失是不道德的！其次，不做宫颈筛查即行治疗，可能遗漏宫颈浸润癌或高级别癌前期病变（CIN3/AIS），这对患病妇女来说是危险的。另外，治疗还可能带来其他伤害。
人们认识宫颈癌已有200多年历史，宫颈癌也是最常见的恶性肿瘤。因有的地区医疗条件有限，临床医生习惯仅以肉眼观察来判断宫颈有无疾病。可经肉眼辨识的宫颈浸润癌仅为少数。相反，外表光滑的宫颈被普遍认为是健康的。这些认知用今天循证医学的思维重新审视，都是错误的。仅靠肉眼观察来判断有无宫颈疾病，通常是困难的。
四、宫颈癌前期病变的诊断方法为“三阶梯技术”
宫颈浸润癌起源于子宫颈的鳞状上皮或腺上皮。其自然史的早期阶段为高危型HPV的持续性感染，导致宫颈移行区上皮的成熟分化过程被缓慢地破坏，这一早期阶段即为宫颈癌前期病变。筛查宫颈癌的主要方法为宫颈细胞学，辅助方法有高危型HPV 、DNA检测。确诊宫颈癌及其高级别癌前期病变（≥CIN2/AIS）的方法为“三阶梯技术”，即：宫颈细胞学、阴道镜与组织病理学。对高级别癌前期病变的治疗方法只有一种：切除全部病变。宫颈癌防治的重点在于早期检出宫颈癌及其高级别癌前期病变并给予规范化治疗。
小结：美国的妇产科学专著与教科书将术语“宫颈糜烂”删除，改称“宫颈柱状上皮外翻或移位”。我国也已修订出版的妇产科学教科书中将其摈弃。 遗憾的是，迄今国内还有相当多的妇产科医生继续使用“宫颈糜烂”这一术语，给那些虽有“宫颈糜烂”却无宫颈疾病的妇女提供不必要的治疗并带来伤害。曾认为与宫颈癌有关的“宫颈糜烂”，现认为与宫颈癌的发生无关。
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