夏夜，鸟儿归巢了，蝙蝠出现了。它们在空中忽上忽下，施展着各种特技，捕食着昆虫，即便在漆黑的岩洞里，也能准确地捉到形体微小的飞虫。

      蝙蝠为什么能在黑暗中飞翔自如呢？难道它们有猫头鹰一般的眼睛？

       其实不然。科学家研究发现：其实蝙蝠的眼睛细小，视力极差，但蝙蝠在飞行的时候，喉内能发出人耳听不到的声波，这种声波的频率在20000Hz以上，我们管它叫超声波。由于超声波的方向性很强，当超声波遇到昆虫或障碍物而反射回来时，蝙蝠能够用耳朵接受，并能判断探测目标是昆虫还是障碍物，以及距离它有多远，每只蝙蝠，都有其固有频率，这样蝙蝠可分清自己的声音，不至发生扰乱。

       海豚和蝙蝠对超声波的反映是很灵敏的，他们能听到高达数十万分贝的超声波，他们虽然一个在水里，一个在陆地，但都是通过发出超声波后收听回波来判断附近物体的。

       自然界中除了蝙蝠，海豚也会发出超声波。海豚在吃鱼的时候，能不断发出180kHz的超声波，对附近的海豚群会产生刺激作用，8km以外的海豚会迅速游到狩猎地。海豚还可用这种信号互相联系，因为在海里可视距离总是有限的，一旦分开来，就靠这种信号进行联络.此外，鲸也是利用超声波“看”东西的动物之一。

       声波是物体机械振动状态（或能量）的传播形式。 

      所谓振动是指物质的质点在其平衡位置附近进行的往返运动。譬如，鼓面经敲击后，它就上下振动，这种振动状态通过空气媒质向四面八方传播，这便是声波。 

      超声波是指振动频率大于20KHz以上的，其每秒的振动次数（频率）甚高，超出了人耳听觉的上限（20000Hz），人们将这种听不见的声波叫做超声波。

      超声和可闻声本质上是一致的，它们的共同点都是一种机械振动，通常以纵波的方式在弹性介质内传播，是一种能量的传播形式，其不同点是超声频率高，波长短，在一定距离内沿直线传播具有良好的束射性和方向性。

      目前腹部超声成像所用的频率范围在 2～5MHz之间，常用为3～3.5MHz（每秒振动1次为1Hz，1MHz=106Hz,即每秒振动100万次，可闻波的频率在16～20，000Hz 之间）。
 

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