激情是坚守的基础
激情对于成功者来说是相当重要的，威尔斯对于“费马大定理”就有着异乎寻常的激情。那种感觉就是非常喜欢，非常激动，因为有了这个东西，才足以让他坚持这么多年而不放弃。
美国成功学大师拿破仑•希尔认为激情是一种意识状态，能够鼓舞和激励一个人对手中的工作采取行动。他的写作大都在晚上进行。有一天晚上，他工作了一整夜，因为太专注，使得一夜仿佛只是1个小时，一眨眼就过去了。他又继续工作了一天一夜，除了其间停下来吃点清淡食物外，未曾停下来休息。如果不是对工作充满激情，他不可能连续工作一天两夜而丝毫不觉得疲倦。因此，激情并不是一个空洞的名词，它是一种重要的力量。
坚守让激情更持久
另一方面，坚守对于成功者来说更为重要，威尔斯的坚守程度让很多人非常钦佩，正如他所说，自己的脑子是“一根筋”类型的，很少有像自己这样的人。他的一位同事对《纽约时报》说，每1000个数学家中才有1个能看懂威尔斯的研究成果。然而普林斯顿大学的教授们指出，他的研究成果并非来自他的大脑，而是他的坚守。从某种意义上来讲，是坚守造就了威尔斯的成功。
从一个人坚守的程度可以看出这个人有多大的发展。美国宾夕法尼亚州立大学做了一项比较有争议的研究，负责人是该大学积极心理研究中心的主任马丁•意•毕•塞里格门。他发现，有耐心的人在学校里一般学习都不错，在工作和其他事情上也能干好。也许是因为他们拥有的激情和责任感，帮助他们克服了困难。他说：“对一般人来说，出类拔萃并非脑袋好使或者性格使然，除非你是一个超天才。如果你没有坚守的品质，你不会比对手做得更好。”
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