肿瘤主要由环境因素引起，但遗传也起着一定作用。有的家族几代人都会患同一种癌症，除了生活在同一环境，生活习惯相同外，使人想到是否有遗传问题。癌症是由环境与遗传因素相互作用引起的，有些人更易发生某种肿瘤说明了这些人对某种癌症具有遗传易感性。
下述癌症比其他肿瘤更具有遗传倾向
（1）结肠
有一种称为家族性多发性结肠息肉病易发展为结肠癌。据研究，如果父母有这类型的结肠癌，其子女有50%的可能也会得同一种癌。但环境因素对促成这种类型结肠癌的发生也相当重要。
（2）成视网膜细胞瘤
又称视网膜母细胞瘤，是一种极为恶性的致盲性肿瘤，好发生于儿童，并且90%发生于3岁之前。患儿的双亲之一常为本病患者。
（3）乳腺癌
母亲或姐妹患有乳腺癌的妇女，其乳腺癌发病率比一般妇女高3倍。某位妇女的母亲或外祖母，在绝经前曾患双侧乳腺癌，那么这个妇女一生中得癌症的风险可高达50%。在50岁时的风险为10%，而一般妇女至50岁的风险为1.5%。不能把患乳腺癌都归因于遗传，乳腺癌的发生是多因素的，与下列因素也有重要关系：饮食中含有太多脂肪，年龄增高，肥胖，不哺乳者，独身等。
（4）其他恶性肿瘤 白血病，肾脏肿瘤，威尔姆氏瘤，嗜铬细胞瘤等。
有遗传倾向的人包括：
家族中有3个或3个以上的近亲曾患一种或多种癌症；两代中都有癌症患者；家族中有人患癌年龄比一般人早得多；家族中有人在几个部位发生两种以上原发癌。
家族性癌的发生也是与环境分不开的，为此对有遗传倾向的人建议如下：
①订出自己的防癌保健计划，应包括饮食、生活习惯、婚育和工作环境，避免与有害物质常接触。
②定期进行身体检查，以便早期发现隐患，对于有些癌前疾病如结肠息肉、乳房良性肿瘤等应尽早切除。
③找一个较好的医疗单位进行遗传咨询，了解自己的患癌风险和预防措施。
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